La marcha tiene previsto llegar al albergue de Oviedo el próximo día 15.

Las asociaciones de Amigos del Camino de Santiago de Guipúzcoa, Vizcaya, Cantabria, Asturias y Galicia han organizado la «I Peregrinación de revitalización del camino del Norte» que ya está recorriendo el trayecto desde Irún hasta Santiago de Compostela, retomando el camino de la costa que seguían los peregrinos antes de la Reconquista.

Estas asociaciones quieren promocionar la ruta del Norte, «que tantas cosas tiene que ver» y que discurre por localidades como Guernica, Castro Urdiales, Llanes o Mondoñedo. También les sirve esta marcha para informar sobre este camino como vía de desahogo de la ruta francesa, que parte de Roncesvalles, que es la más seguida por los peregrinos.

La marcha recoge el testigo de una experiencia similar, realizada el año pasado, que hizo la ruta por la zona vasca y una parte de la comunidad cántabra. Este año realizan el recorrido completo, saliendo desde Irún el día 26 de julio y llegando a Santiago de Compostela el 30 o 31 de agosto. El camino del Norte comienza a ser conocido en Europa, hasta el punto de que lo realizan más peregrinos extranjeros que españoles.

La ruta del Norte se divide en 37 etapas de 20 o 25 kilómetros diarios, para que los peregrinos puedan disfrutar del camino y no tengan que realizar grandes esfuerzos. Los responsables animan «a todas las personas que quieran participar» y aclaran que no es necesario realizar todas las etapas, el peregrino puede escoger las que le vengan bien o que más le apetezcan por la zona por la que transcurre. «Lo importante es que se disfrute del tramo del camino que se realice».

Los promotores de esta marcha se quejaron de la falta de infraestructuras con la que se encuentran tras este período de olvido. Aunque el camino está bien señalizado, existen imprecisiones en algún tramo. Este olvido también ha provocado que en muchas de las localidades de paso no existan albergues de peregrinos donde pernoctar gratuitamente. Esto hace que los caminantes tengan que dormir en polideportivos, colegios o pensiones.

Los responsables quieren llamar la atención sobre la orografía de la cornisa cantábrica, que complicará un poco el camino, por lo que aconsejan «calma» al peregrino. La marcha llegará a Oviedo el 15 de agosto y se espera llenar el albergue ovetense con 18 peregrinos de los 30 diarios que recibirá la ciudad.

Por otra parte, la Asociación Cultural Amigos del Camino Portugués a Santiago entregará el próximo 11 de agosto la insignia de oro 2002 de esta entidad al cardenal arzobispo de Madrid y presidente de la Conferencia Episcopal Española, monseñor Antonio María Rouco Varela. La distinción es un reconocimiento a su labor de «potenciación del camino, habiendo conseguido que el Papa visitará Santiago y se pusiera la capa de peregrino».